Biographie et parcours artistique de Zao Wou Ki

Né le 1er février 1920 à Pékin, Zao Wou-Ki (« sans limite » en chinois) s’impose comme l’un des plus grands peintres abstraits du XXe siècle, incarnant le pont entre l’Orient et l’Occident.

Formation et débuts (1935-1947)

• 1935 : Entre à l’École des beaux-arts de Hangzhou
• 1941 : Devient professeur à l’École des beaux-arts
• 1947 : S’installe à Paris, marquant le début de sa carrière internationale

Évolution vers l’abstraction (1948-1960)

• 1949 : Première exposition au Musée Cernuschi à Paris
• 1952 : Expositions à Paris, Chicago, Washington et New York
• 1957 : Exposition marquante à la Galerie de France, Paris
• 1958 : Participe à la Biennale de Venise

Consécration internationale (1960-2013)

• 1964 : Naturalisation française
• 1980 : Nommé professeur de peinture murale à l’École nationale supérieure des arts décoratifs
• 1993 : Commandeur de la Légion d’honneur
• 1994 : Reçoit le Praemium Imperiale
• 2002 : Élu à l’Académie des beaux-arts

Zao Wou-Ki décède le 9 avril 2013 à Nyon, en Suisse, laissant derrière lui un héritage artistique inestimable.

Cote moyenne et prix des oeuvres de Zao Wou-Ki

Ces estimations varient selon la période, la taille, la rareté et l’état de conservation des œuvres.

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Les tableaux les plus célèbres de Zao Wou-Ki 

1. « Juin-Octobre 1985 » (1985) : Ce triptyque monumental (280 x 1000 cm) détient le record de vente pour l’artiste, adjugé pour 49 518 900 euros en 2018 chez Sotheby’s à Hong Kong.
2. « Golden City » (1951) : Ce paysage urbain a été vendu pour 6 769 035 euros en avril 2021.
3. Les œuvres de la période « Hurricane » (1959-1972) : Ces peintures abstraites lyriques sont particulièrement recherchées, avec des prix pouvant atteindre entre 30 000 et 500 000 euros pour les grands formats.
4. « Nu couché » (1952) : Ce nu a atteint plus de 1 700 000 euros aux enchères1.
5. Les grands formats abstraits des années 1960 et 1970 : Ces œuvres sont les plus prisées, avec des estimations pouvant dépasser les 10 millions d’euros pour les pièces exceptionnelles.

Il est important de noter que la valeur des œuvres de Zao Wou-Ki varie considérablement selon la période, le format et la technique utilisée. Les peintures à l’huile de grand format sont généralement les plus valorisées, suivies des aquarelles et des lithographies.

 Les thèmes récurrents dans les compositions de Zao Wou-Ki

Dans ses natures mortes, Zao Wou-Ki explore plusieurs thèmes récurrents :

1. Fruits : citrons, raisins et figues
2. Fleurs : lotus et hortensias
3. Animaux : poissons
4. Objets du quotidien : théière, coupe, bol, vase et tasse
5. Instruments de musique : « Nature morte au Biba » (1952) représente un instrument à cordes classique de la musique chinoise

Ces natures mortes, principalement réalisées entre 1948 et 1954, reflètent l’influence de Paul Cézanne dans leur traitement de la profondeur et de l’espace. Cependant, à partir de 1957, Zao Wou-Ki abandonne les titres descriptifs et les références directes aux objets, évoluant vers une abstraction plus prononcé.